神の作品としての新創造
｢セルフイメージ｣｢自己肯定感｣という言葉をよく聞くようになりました。自分のイメージはどんなものか。自分を肯定的に受けとめられるか。それとも否定的になりがちか。｢どうせ私なんかダメだ。何もできない｣となるか。｢ダメだから、もっと学んでやってみよう｣となるか。ダメ世界基準なんてありません。他人は違った目で見ているかも知れません。他人が高く評価してくれても｢私はそんなんじゃない｣と、謙遜なのか本音なのか、いずれにせよ否定的にならないか。どこまでも尻込みしていないか。クリスチャンの私たちはどうか？9月12日(日)の礼拝は、エペソ人への手紙2.1-10から、｢神の作品としての新創造｣と題してメッセージです。
かつての私たちでさえ 2.1-3
かつての私たちは『自分の背きと罪の中に死んでいた者であり、かつては、それらの罪の中にあってこの世の流れに従い、空中の権威を持つ支配者(サタン)、すなわち、不従順の子らの中に今も働いている霊に従って』歩む者でした。罪は元々｢的外れ｣を意味します。神様に向かない聞かない従わない。そんな私たちが作り出した世の中は、いろんな流れ（思潮、流行、トレンド、ムーブメント…分野も表現もいろいろ）も生み出してきました。その流れに乗ると最初は楽に思える。でも段々沈んで溺れかける。そしてすがるのが｢神ならぬもの｣だったり。『肉の欲のままに生き』の｢生きる｣は｢行ったり来たりする｣という意味もあります。神ならぬものにすがり浮き沈みする私たちは、堂々巡りで救いがないのです。そんな私たちは『御怒りを受けるべき子(怒りの子)』でした。神様の怒りの対象としての子。自分自身が怒りの子。神様をおそれない者の自己肯定感は傲慢となります。そして分断・格差・理不尽・不信頼の乱暴な世を形成し、怒りが渦巻いていないか。でも。パウロはそんな私たちを『子』と記す。｢本当は『子』なのに、なぜ別のものに従い、そんな酷いことをし、溺れかけているんだ！｣。神様の怒りは｢お前は本当はいいやつなんだ！｣という熱い思いの現れなのです。
救われた私たちはなお 2.4-6
かつての自分に、どれだけ自分がゲンナリし、ダメだと評価しても、『あわれみ豊かな』神様は圧倒的に愛してくださっています。『背きの中に死んでいた私たちを、キリストとともに生かしてくださいました』『神はまた、キリスト・イエスにあって、私たちをともによみがえらせ、ともに天上に座らせてくださいました』。イエス様とともに私たちを救い上げ、死からいのちへ！そしてイエス様とともに復活、さらに天上にともに着座！ん？でも私はまだ地上です。復活も天上の着座もなんで過去形？私たちの未来がいかに確実かを表現するのです。『ともに』『ともに』『ともに』とガッツリ一つ！私たちが自分をどう思おうが、神様にとって私たちは最初から『子』のような存在であり、今やイエス様と同じ｢栄光の子｣なのです。
私たちから良い行いが 2.7-10
神様が私たちをいくら愛し、イエス様と同じと見てくださっても、｢私はそんな器じゃない｣と尻込みしますか？それは｢私はあれもこれもできないから相応しくない｣と思っているからではないか。どこかで｢行いによる｣と思っているのではないか。だからパウロは『恵みのゆえに』『信仰によって』救われるのであり、『神の賜物』『行いによらない』と言うのです。それは｢私はこんなにできるから相応しい｣と『誰も誇ることがないため』。裏返せば｢私はこんなにできないからダメです｣と誰も卑下しないためでもあるのです。思い上がりならぬ思い下がり。これも強情ではないか。神様はゼロからやれとは絶対言われません。至れり尽くせり。『実に、私たちは神の作品であって、良い行いをするためにキリスト・イエスにあって造られた(創造された)のです。神は、私たちが良い行いに歩むように、その良い行いをあらかじめ備えてくださいました』。ここも過去形。すでにイエス様とガッツリ一つ。単なる私じゃない。イエス(かしら)・私(からだ)となっている。良い行いさえ『あらかじめ』用意されている。あとは活動を開始するのみ。『この限りなく豊かな恵みを、来るべき世々に示す』ために、｢できません！｣という力みや尻込みする力を抜いて、立ち上がり歩き始めるのです。
私たちは｢何をするか｣の前に｢誰といるか｣が大事です。｢誰といるか｣で｢何ができるか｣が見えてくる。私たち教会のセルフイメージはイエス様です。大きくて多様で豊かなイエス様。1人では現しきれません。だから新しい共同体、教会が新創造されました。与えられたものを手分けして、協力して、『良い行い』を現してまいりましょう。
9月19日(日)は年長者祝福礼拝。出エジプト記3.1-4.17から、｢八十歳からの男｣と題してメッセージです。